13 АПРЕЛЯ (31 марта по ст.ст.) 1904 ГОДА на внешнем рейде Порт-Артура в результате подрыва на мине броненосца «Петропавловск» погиб вице-адмирал, выдающийся океанограф и полярный исследователь Степан Осипович Макаров.
Будущий флотоводец родился в 1849 году в Николаеве в семье морского офицера. Начал получать образование в Мореходном училище в Николаевске-на-Амуре, где проходил службу его отец. В 1867 году был зачислен в Морской кадетский корпус, по окончании которого командовал пароходом «Великий князь Константин». Принимал участие в русско-турецкой войне 1877—1878 гг., где впервые применил самодвижущиеся мины при атаке османских кораблей. В последующие годы Макаров активно занимался научной деятельностью по изучению мирового океана, в частности, он был одним из инициаторов создания ледоколов, первым из которых стал «Ермак». Именно на нем Степан Осипович в 1901 году совершил экспедицию к Земле Франца-Иосифа.
С началом русско-японской войны Макаров 18 (5) февраля 1904 года был назначен командующим Тихоокеанской эскадрой с правами командующего флотом и командира портов Тихого океана. Спустя три дня вице-адмирал прибыл в Порт-Артур, что было воспринято моряками с небывалым воодушевлением. Первоочередной задачей нового командующего было обеспечение незамедлительного ремонта пострадавших от нападения японской эскадры кораблей. Затем Макаров предполагал остановить возможную высадку противника на Квантуне. Для этого вице-адмирал счел необходимым активизировать действия миноносных и крейсерских сил эскадры и скоординировать их с выходами в море владивостокского отряда крейсеров под командованием контр-адмирала Иессена, которые должны были оттянуть на себя часть неприятельского флота.
Главной же целью Макарова было принудить японского адмирала Того к генеральному сражению на море. К сожалению, замыслы нового командующего Тихоокеанской эскадрой не были осуществлены…Важную роль в ходе русско-японской войны играла т.н. «минная война», в которой японцы действовали удачнее. Их минные позиции носили наступательный характер, что существенно затрудняло выход русской эскадры в море. 13 апреля (31 марта) 1904 года корабли Тихоокеанской эскадры совершали вполне рядовой выход в море. На броненосце «Петропавловск», на котором находился Макаров, приступали к обеду, для чего весь штаб вице-адмирала собрался на мостике. Внезапно, с интервалом в две секунды, прогремели два сильнейших взрыва, в результате чего броненосец наклонился на бок и всего за 1,5 минуты ушел ко дну — в числе погибших оказался и вице-адмирал Макаров. Японское командование не скрывало своего удовлетворения от произошедшего, что вполне объяснимо, поскольку с гибелью Макарова русская эскадра практически прекратила активные действия и отказалась от идеи установления контроля над морем.