Конец XVI - начало XVII века на Руси характеризуется сложной внутри- и внешнеполитической ситуацией, которая привела к гражданской войне, поставившей под сомнение само существование русского государства. Только объединение широких народных сил – городского населения, служилых людей, свободного крестьянства – позволило сохранить независимость страны, восстановить административную и военную системы и преодолеть Смуту.
В коллекцию, посвящённую этому историческому периоду, вошли разнообразные документы и материалы, отражающие состояние Московского государства накануне и во время Смуты, борьбу различных политических сил за московский престол и народное движение против завоевателей. Особое внимание уделено политическим, общественным и церковным деятелям Смутного времени.